L’ENSTA mise sur un nouveau bassin d’expérimentation air-mer

L’ENSTA, plus ancienne école d’ingénieurs de France et membre fondateur de l’Institut Polytechnique de Paris, a franchi en juin dernier une étape majeure pour la recherche en sciences marines. L’école d’ingénieurs généraliste a mis en service un nouveau bassin d’expérimentation air-mer situé sur son campus de Brest, une infrastructure d’exception pour la connaissance de l’océan.

Le nouveau bâtiment s’étend sur plus de 900 m² de surfaces techniques. Il abrite un bassin d’eau douce de 20 mètres de long par 12 mètres de large et de 6 mètres de profondeur. Une des innovations majeures de l’équipement tient à sa couverture en toile, spécialement choisie pour sa perméabilité aux ondes satellite et radio : cette architecture originale permet aux drones et autres technologies d’observation de capter les signaux GPS directement à l’intérieur du bâtiment, offrant un environnement d’expérimentation maîtrisé proche des conditions réelles des essais en mer. 

L’équipement de pointe associe un bassin d’essais et une volière à drones dont les vastes dimensions et la perméabilité aux ondes satellitaires permettent d’approcher en laboratoire le réel des essais en mer. Il offre des conditions idéales pour tester des prototypes de grande taille, des meutes de robots et les combinaisons de systèmes d’observation aériens, de surface et sous-marins nécessaires à la description du milieu océanique. Un véritable accélérateur de l’innovation maritime en robotique autonome, systèmes acoustiques et nouvelles technologies d’observation mobiles, qui vient renforcer les capacités nationales et européennes de compréhension et de surveillance de l’océan.

« Marqueur fort du dynamisme de l’école en recherche et sciences marines, cette infrastructure s’impose comme un espace d’innovation fédérateur, au service d’une recherche et d’une innovation au plus haut niveau d’excellence. Elle sera aussi un espace d’apprentissage d’exception pour les doctorants et les élèves-ingénieurs de l’école de différentes spécialités, tout en venant enrichir les capacités de recherche de l’Institut Polytechnique de Paris. Le rayonnement de l’établissement se déploie désormais de Paris-Saclay jusqu’à Brest, réaffirmant le statut de la Bretagne comme un pôle d’excellence incontournable de la robotique autonome en Europe », déclare Estelle Iacona, directrice générale de l’ENSTA.