Le programme ecoDemonstrator a entamé sa phase d’essai cet été

Le programme ecoDemonstrator consiste à utiliser des avions commerciaux pour tester des technologies pouvant rendre l’aviation à la fois plus sûre et plus durable, dès aujourd’hui et pour demain. Le programme 2020, dont les essais ont débuté en août, est le premier à utiliser un Boeing 787-10. « Il s’agit du tout dernier programme mené dans le cadre du partenariat stratégique de pointe conclu par Etihad et Boeing, centré sur le développement de solutions innovantes concrètes dans le but de relever les défis de durabilité clés auxquels est confrontée l’industrie aéronautique », a déclaré Tony Douglas, directeur général d’Etihad Aviation Group. Les vols d’essais sont effectués avec un mélange de carburant aviation durable, lequel permet de réduire considérablement l’empreinte environnementale de l’aviation. Le programme d’essais ont duré environ un mois, avant l’entrée en service du Boeing 787-10 au sein de la flotte d’Etihad.

Les deux entreprises collaborent avec des partenaires industriels de premier plan, parmi lesquels la Nasa et Safran Landing Systems, afin de procéder à des mesures du niveau de bruit à l’aide de capteurs installés à bord de l’appareil et au sol. Les données collectées sont utilisées pour valider les processus de prédiction du bruit et le potentiel de réduction de l’empreinte sonore dans la conception des avions, y compris des trains d’atterrissage, modifiés pour fonctionner de façon plus silencieuse. Safran Landing Systems, qui fournit le train d’atterrissage du Boeing 787 Dreamliner, équipera les trains de l’ecoDemonstrator 2020 d’un dispositif permettant de réduire leur empreinte sonore de plus de 20%. Notons qu’en moyenne, 30% à 40% du bruit extérieur des avions long-courriers modernes peut provenir des atterrisseurs qui, avec l’amélioration de l’empreinte acoustique des moteurs,  deviennent l’un des principaux contributeurs au bruit ambiant dans les phases d’approche et d’atterrissage.